Jarak

MEL Robbins adalah salah satu motivator paling terkenal di dunia. Jutaan orang mendengarkannya berbicara tentang keberanian dan perubahan hidup. Namun, ada satu percakapan yang ia ingat selama tiga puluh tahun.

Percakapan itu terjadi dengan ibunya.
Saat itu, Mel dan Chris sudah bertunangan. Mel bahagia dan yakin telah menemukan pasangan hidupnya. Ia berharap orang-orang terdekat ikut merasakan kebahagiaan yang sama.
Ibunya sebenarnya tetap positif.

Ia tidak membuat keributan atau melarang Mel menikah. Namun, Mel mengenal ibunya terlalu baik. Ada sesuatu dalam responsnya yang terasa berbeda.
Semuanya tampak baik-baik saja.
Justru itu yang membuat Mel penasaran.

Akhirnya, ia bertanya langsung kepada ibunya. Mel ingin tahu apa yang sebenarnya dirasakan sang ibu. Jawaban yang diterimanya ternyata sangat jujur.
Chris bukan lelaki yang akan dipilih ibunya untuk Mel.

Jika keputusan itu berada di tangannya, pilihannya mungkin berbeda. Karena itu, sang ibu tidak ingin berpura-pura merasakan kegembiraan. Mel tentu terluka mendengarnya.
Bayangkan berada di posisi Mel.
Anda sedang yakin dengan seseorang yang ingin dinikahi. Namun, orang terdekat ternyata melihat pilihan itu secara berbeda. Rasanya mudah diterjemahkan sebagai penolakan.
Mel tetap menikahi Chris.
Mereka membangun kehidupan bersama dan pernikahan itu bertahan puluhan tahun. Waktu bahkan menghadirkan ironi yang cukup manis. Ibunya kemudian sangat menyayangi Chris.
Ia bahkan menyebut Chris menantu pria kesayangannya.

Memang hanya ada satu menantu pria. Tetapi jangan merusak kemenangan Chris dengan fakta kecil. Biarkan lelaki itu menikmati gelarnya.
Hubungan mereka membaik.

Namun, ada sesuatu yang belum benar-benar selesai dalam pikiran Mel. Mengapa dahulu ibunya begitu sulit menyambut pilihannya? Jawabannya baru ia pahami puluhan tahun kemudian.
Mel mengenal konsep Frame of Reference dari Lisa Bilyeu.

Sederhananya, kita tidak melihat kehidupan dengan mata yang benar-benar kosong. Kita melihatnya melalui pengalaman yang pernah membentuk kita. Masa lalu diam-diam ikut menafsirkan hari ini.
Mel kemudian mencoba memakai kacamata ibunya.

Dan cerita lama itu berubah.
Ibunya meninggalkan rumah ketika baru berusia 17 tahun. Ia pergi jauh untuk kuliah di Kansas. Di sana, ia bertemu lelaki yang kemudian menjadi ayah Mel.
Pada usia 19 tahun, ia hamil.
Ia masih sangat muda dan jauh dari keluarganya. Namun, kehidupan sudah memintanya membangun keluarga sendiri. Dukungan yang dibutuhkannya pun tidak selalu datang.
Keluarga calon suaminya sempat mempertanyakan kehadirannya. Mereka khawatir ia merusak masa depan putra mereka. Pengalaman seperti itu tentu tidak mudah dilupakan.

Ia kemudian menikah dan menjalani kehidupan jauh dari keluarganya.
Ia tahu rasanya membangun rumah tanpa keluarga besar di dekatnya. Ia tahu bagaimana jarak mengubah kedekatan. Dan ia tahu sepi yang terkadang mengikuti sebuah pilihan.
Puluhan tahun kemudian, anak perempuannya tumbuh dewasa.
Mel pergi ke Pantai Timur.
Di sana, ia membangun kehidupan dan bertemu Chris. Ketika mereka bertunangan, Mel melihat lelaki yang dicintainya. Namun, ibunya mungkin sedang melihat sesuatu yang lain.
Ia melihat jarak.

Mel melihat kehidupan yang akan dimulai bersama Chris. Ibunya mungkin melihat kehidupan yang akan membawa Mel menjauh. Peristiwa yang sama ternyata bisa mempunyai dua makna.
Di situlah paradoksnya.

Kadang cinta terasa seperti penolakan, sebelum kita memahami ketakutan di baliknya

Mel mengira ibunya sedang menolak pilihannya. Tiga puluh tahun kemudian, ia memahami: mungkin ibunya sedang takut kehilangan dirinya.
Tiba-tiba, percakapan lama itu terdengar berbeda.

Keberatan itu mungkin bukan terutama tentang Chris. Di baliknya, ada pengalaman seorang perempuan yang pernah pergi jauh. Ada ketakutan melihat sejarah seperti mengulang dirinya.
Mel sedang melihat masa depan.
Ibunya sedang mengingat masa lalu.
Tidak ada penjahat dalam cerita ini.
Hanya ada dua perempuan yang saling mencintai. Keduanya memandang peristiwa sama melalui sejarah yang berbeda. Dan keduanya, dari sudut masing-masing, bisa sama-sama benar.

Psikologi membantu kita memahami mengapa ini begitu manusiawi.
Pengalaman lama membentuk cara kita membaca situasi baru. Ketika merasa terancam, kita sering bereaksi melalui pola yang familiar. Masa lalu kadang berbicara sebelum logika sempat duduk.
Di sinilah The Let Them Theory menjadi relevan.

Let Them.
Biarkan orang lain memiliki pendapat tentang kehidupan kita. Biarkan mereka khawatir, kecewa, bahkan belum memahami pilihan kita. Kita tidak harus memenangkan setiap perdebatan agar hidup terasa benar.
Sebab mengurus pikiran sendiri saja sudah cukup melelahkan.

Kadang seperti grup WhatsApp keluarga. Belum selesai satu persoalan, tujuh notifikasi baru muncul. Kita tidak perlu sekaligus menjadi admin pikiran semua orang.
Namun, Let Them hanya separuh perjalanan.
Ada bagian kedua yang jauh lebih penting.
Let Me.
Biarkan saya memilih bagaimana akan merespons. Biarkan saya menentukan kehidupan yang ingin saya jalani. Biarkan saya memahami ketakutanmu tanpa harus mewarisinya.
Itulah yang mengubah posisi kita.
Mel tidak perlu memenangkan percakapan tiga puluh tahun lalu. Ibunya juga tidak perlu dijadikan pihak yang bersalah. Yang perlu berubah justru pertanyaan dalam kepala Mel.
Bukan lagi, “Mengapa Ibu tidak mendukungku?”
Mel bisa bertanya, “Apa yang Ibu takut kehilangan?”
Pertanyaan pertama mencari kesalahan.
Pertanyaan kedua mencari cerita.
Dan terkadang, hubungan tidak berubah karena seseorang akhirnya mengalah. Hubungan berubah ketika kita memahami sesuatu yang sebelumnya tidak terlihat.
Mungkin kita juga mempunyai seseorang seperti itu.
Ibu yang terlalu khawatir. Ayah yang terlalu keras. Saudara yang terlalu ikut campur. Mereka mungkin mencintai kita melalui sejarah yang tidak kita ketahui.
Memahami mereka bukan berarti membenarkan semuanya.
Sebab sebelum menjadi ibu, seseorang pernah menjadi anak perempuan. Sebelum menjadi ayah, seseorang pernah menjadi anak laki-laki. Mereka memiliki cerita jauh sebelum kita hadir.
Mereka pernah takut.
Pernah kehilangan.
Pernah sendirian.
Dan pengalaman itu ikut membentuk cara mereka mencintai kita.
Kedewasaan mungkin bukan ketika orang tua akhirnya memahami semua pilihan kita. Kedewasaan juga terjadi ketika kita mulai melihat mereka sebagai manusia. Manusia dengan sejarah, ketakutan, dan luka mereka sendiri.
Cintanya, kita bawa.
Pengorbanannya, kita simpan.
Ketakutannya, kita pahami.
Namun, kita tidak harus mewarisinya.
Let Them memiliki sejarah mereka.
Let Me memilih bagaimana cerita ini berlanjut.
Mungkin setelah dewasa, pertanyaan terpenting bukan lagi, “Siapa yang salah?” Ada pertanyaan yang jauh lebih sulit:
“Apa yang belum saya pahami dari mereka?”
Sebab semakin dewasa, kita mulai menyadari satu hal.
Di balik sikap yang sulit kita mengerti, sering kali ada cerita yang belum kita ketahui.

Edhy Aruman
JAM 6 TENG—enam menit untuk membaca, seharian untuk merenung.

RUJUKAN 
Robbins, M., & Robbins, S. (2024). The let them theory: A life-changing tool that millions of people can’t stop talking about. Hay House LLC.