Menjejak Grindelwald, Desa Gletser di Lembah Eiger

BUNGA geranium merah mekar menghiasi jendela rumah-rumah chalet berbahan kayu tua yang bertebaran di lereng bukit. Di batas-batas hutan, daun-daun aneka pohon mulai kehilangan kilau hijaunya. Bersiap menyambut kuas musim gugur yang akan mengubah mereka menjadi lautan emas. 

Berjalan di Grindelwald pada akhir musim panas adalah pengalaman tentang menghargai sisa-sisa kehangatan. Sebuah transisi yang puitis tatkala setiap detik terasa begitu berharga karena keindahan ini akan segera meluruh. Grindelwald di sini bukanlah karakter fiksi film Harry Potter, tapi desa yang terletak di wilayah Bernese Oberland, Kanton Bern, Swiss. 

Desa ini terkenal karena keindahan panorama Pegunungan Alpen. Ia berada di kaki Gunung Eiger yang ikonik, dan dijuluki sebagai desa gletser. Dari sini, bisa ditempuh perjalanan menuju wilayah Jungfrau, naik kereta gantung ke Grindelwald First, mencoba wahana First Cliff Walk, atau melanjutkan perjalanan ke Jungfraujoch (Puncak Eropa).

Langkah kaki membawa tubuh bergerak memasuki keheningan desa. Saya menyusuri jalan setapak yang membelah padang rumput alpine yang ujungnya mulai menguning. Bau harum rumput yang baru dipotong untuk persediaan musim dingin mengapung di udara. Bercampur dengan aroma pinus yang hangat tersengat matahari.

Perjalanan berlanjut ke atas. Bersama sejumlah sahabat, saya menaiki kereta kabel yang perlahan merayap bagai seekor ulat perak di dinding raksasa. Dari balik jendela kaca yang dingin, teater alam menyajikan transisi yang memukau. Pohon-pohon larch (atau lariks), berdiri berjajar di sepanjang lereng. Berbeda dengan cemara biasa yang selalu hijau, larch adalah konifer unik yang meranggas. Daun-daun jarumnya akan perlahan berubah warna menjadi kuning keemasan yang menyala. Menciptakan kontras visual yang luar biasa indah dengan latar belakang dinding tebing Eiger yang abu-abu keperakan dengan puncak bersalju.

Semakin tinggi kereta mendaki, hutan-hutan ini perlahan menipis. Menyerah pada dominasi batuan kelabu dan hamparan kerikil yang tandus. Eiger Nordwand, dinding utara yang legendaris dan mematikan itu kini membentang memenuhi seluruh pandangan. Pada musim peralihan seperti ini, raksasa batu itu tampak berselendang es tipis hasil badai semalam. Jalur-jalur lelehan air yang membeku kembali di celah karang, menyerupai air mata perak yang membatu.

Dari kejauhan tempat saya berdiri, sayup-sayup terdengar dentang lonceng sapi. Suaranya menggema di antara dinding-dinding lembah seperti melodi abadi yang tak pernah berubah sejak ratusan tahun lalu. Namun, ada ketenangan yang berbeda dalam atmosfer akhir musim panas ini. Keramaian para pelancong mulai menyusut. Menyisakan ruang bagi sunyi untuk kembali bertahta. 

Saya menatap dari kejauhan Gunung Eiger yang kadangkala tertutup kabut. Dinding utaranya yang legendaris, tegak berdiri memenuhi cakrawala. Begitu kabut bergeser, Eiger tampak begitu bersih tanpa selimut salju baru. Terlihat guratan-guratan batu kelabu purbanya yang legendaris di bawah cahaya siang yang benderang.

Eiger adalah salah satu gunung paling ikonik, megah, sekaligus legendaris di Pegunungan Alpen Bernese, Swiss. Berdiri menjulang di atas lembah Grindelwald dan Lauterbrunnen, gunung ini tidak hanya terkenal karena keindahan lanskapnya yang dramatis. Tetapi juga karena reputasinya dalam sejarah olahraga mendaki gunung dunia. Tingginya 3.967 meter di atas permukaan laut.

Semakin tinggi kaki melangkah menuju Eigergletscher, vegetasi hijau perlahan-lahan runtuh. Gantinya berupa hamparan kerikil dan bebatuan beku yang tandus. Di sinilah rahasia akhir musim panas tersingkap: gletser-gletser purba yang menempel di dada gunung tampak menyusut ke titik terendahnya. Memperlihatkan celah-celah es biru tua yang dalam dan misterius.

Aliran air dari lelehan es murni mengalir deras membentuk sungai-sungai kecil di sela batu. Menyanyikan lagu tentang siklus kehidupan yang terus berputar. Di tempat ini, memori tentang para pendaki masa lalu seolah bangkit dari sela-sela batu karang. Akhir musim panas selalu menjadi waktu yang paling diburu sekaligus paling berbahaya bagi mereka yang ingin menaklukkan dinding utara Eiger.

Di balik keheningan udara yang menipis, saya seolah bisa mendengar gema ketukan pasak besi para pionir pendakian seperti Anderl Heckmair dan Heinrich Harrer pada tahun 1938. Kedua pendaki yang juga penulis buku terkenal Seven Years in Tibet ini memanfaatkan hari-hari terakhir cuaca hangat ini untuk mencatatkan nama mereka dalam sejarah. 

Mereka berjalan di atas batuan yang sama. Menatap langit biru yang sama dan didorong oleh hasrat yang sama untuk melampaui batas diri di hadapan sang raksasa. Akhirnya sukses sebagai tim pertama yang berhasil menaklukkan dinding utara Eiger. Sebelum tahun 1938, sudah banyak pendaki legendaris dunia yang tewas mengenaskan saat mencoba memanjat tebing vertikal yang ekstrim, rawan longsoran batu dan badai mendadak ini, sehingga tebing itu dijuluki Mordwand (Dinding Pembunuh).

Terbayang juga injakan sepatu gunung pendaki lain yang merintis sejak 1858 silam. Dialah Charles Barrington -- ditemani dua pemandu lokal yang hafal jalur gunung, Christian Almer dan Peter Bohner-- yang menjadi pionir pendakian melalui sisi barat Eiger. Ini sebuah jalur normal yang secara teknis jauh lebih aman, tidak terlalu curam, dan mengikuti kontur alami gunung yang lebih landai.

Grindelwald pada akhir musim panas, medio September lalu, menawarkan perpaduan yang memikat. Antara ketenangan gugur yang mulai menyapa dan sisa-sisa energi liburan. Di bawah bayang-bayang dinding batu Eiger yang megah, desa pegunungan di wilayah Jungfrau ini menjadi destinasi favorit bagi pelancong yang ingin menikmati Swiss tanpa kepadatan puncak musim liburan.

Turis di Grindelwald memadati kafe-kafe dan restoran lokal yang menawarkan area duduk al fresco—serapan dari bahasa Italia, atau in the fresh. Pengunjung bisa menikmati secangkir kopi hangat atau keju fondue di teras terbuka dengan semilir angin sejuk, sambil langsung memandangi kemegahan dinding es Gunung Eiger yang bebas penghalang. 

Memasuki akhir musim panas, suhu udara di sana berkisar 15°C. Udara sejuk namun tetap disinari matahari hangat yang membuat area teras restoran menjadi spot paling diburu. Meski matahari siang terasa hangat, angin pegunungan yang berembus mulai membawa hawa dingin musim gugur. Di restoran-restoran lokal sepanjang jalan utama (dorfstrasse), para turis terlihat berkumpul mengelilingi panci hangat berisi keju fondue atau menyantap rösti, kentang parut yang gurih.

Kafe dan restauran dipenuhi oleh para pendaki yang baru saja turun dari rute Bachalpsee atau Eiger Trail. Mereka melepaskan lelah sembari menyesap cappuccino hangat, cokelat panas, atau bir lokal sambil menikmati pemandangan gletser. Wisatawan yang naik menggunakan gondola ke Grindelwald First memadati Bergrestaurant First. Duduk di terasnya yang luas memberikan pengalaman bersantap yang magis di ketinggian 2.100 meter di atas permukaan laut.

Kawasan belanja utama berpusat di sepanjang jalan utama dan kompleks moderen di area terminal Grindelwald. Di akhir musim panas, atmosfer belanja terasa lebih santai. Toko-toko perlengkapan outdoor ternama seperti Intersport atau Mamut menjadi daya tarik utama. Turis berburu diskon besar untuk pakaian mendaki musim panas, sekaligus melihat-lihat koleksi jaket windbreaker dan jaket tebal yang mulai dipajang menyambut musim dingin. 

Toko suvenir lokal dipenuhi turis yang membeli jam dinding cuckoo, pisau lipat Swiss, Victorinox, hingga lonceng sapi tradisional. Aroma manis dari toko cokelat legendaris seperti Läderach memikat para pelancong untuk membeli buah tangan sebelum pulang. Toko kelontong lokal seperti Coop dipadati turis yang antre membeli keju lokal, roti segar, dan buah-buahan untuk dijadikan bekal piknik hemat di tepi Danau Bachalpsee atau area taman desa. 

Saat hari mulai condong ke barat, matahari akhir musim panas memberikan pertunjukan terbaiknya--sebuah pesta perpisahan yang tak terlupakan bagi jiwa yang sunyi. Cahaya magis bernama alpen-glow perlahan merayap naik, mengubah puncak Eiger, Mönch, dan Jungfrau yang semula kelabu menjadi merah membara bagai batubara yang menyala di tengah kegelapan yang mulai turun. 

Cahaya itu bertahan selama beberapa menit yang terasa magis. Memantul pada sisa-sisa es abadi dengan keindahan yang begitu rapuh hingga membuat dada terasa sesak oleh takjub. Grindelwald di bawah sana perlahan-lahan meredup, lampu-lampu desa mulai menyala satu demi satu bagai kunang-kunang di dasar lembah yang gelap. 

Berjalan turun dalam pelukan malam yang dingin, ada kesadaran yang menetap di dalam hati. Akhir musim panas di Grindelwald mengajarkan tentang seni merayakan akhir dari sesuatu yang indah. Bahwa setiap musim ada batasnya, dan dalam perubahan itulah manusia menemukan kedamaian sejati, berjalan pulang dengan jiwa yang diperkaya oleh keagungan abadi sang raksasa Alpen.***